1917 – Einstein propõe a Emissão Estimulada(2), a base teórica para o LASER.
1953 – A equipe da Columbia University, liderada por Charles Townes, constrói o MASER (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation), a primeira manifestação da teoria de Emissão Estimulada (2) de Einstein.
1960 – Theodore Maiman, pesquisador da Hughes Aircraft Co, demonstra o primeiro LASER. (3)
1961 – Hughes Research Labs, uma divisão de pesquisa da Hughes Aircraft Co. do milionário Howard Hughes, constrói primeiro protótipo LiDAR (conhecido como RADAR LASER). (4)
1964 – A equipe do Goddard Space Flight Center da NASA, liderada por Henry Plotkin, fez a primeira medida de um satélite em órbita, usando LASER. (5)
1965 – Os altímetros a LASER foram criados para uso em aeronaves como, por exemplo, no Reino Unido, um altímetro a LASER experimental, usando um semicondutor de GaAs. Este dispositivo podia medir alturas de voo de 1000 pés (300m) acima do nível do solo com uma precisão de 5 pés (1,5 m). (20)
1965 – O primeiro Perfilador Aerotransportado a LASER foi usado comercialmente em mapeamento topográfico. O equipamento foi desenvolvido pela Spectra Physics Co. (que construiu o LASER de gás hélio-neon) e a Aero Service Co., na época uma empresa de levantamentos aéreos e mapeamento que era de propriedade da Litton Industries. O equipamento operava com frequências de 1, 5 e 25KHz a uma altura de voo de até 1.500 m. (20)
1968 – George D. Hickman (Sparcom Inc.) voa com o primeiro LiDAR Batimétrico sobre o Lago Ontário. (6)